SINOPSE
O filme é composto de seis episódios que mostram a luta das tropas aliadas para libertar, entre julho de 1943 e o início de 1945, diversas regiões da Itália do domínio nazista. São histórias de amor, amizade e lealdade que focalizam o relacionamento do povo italiano com os soldados estrangeiros: No primeiro episódio, um grupo de soldados americanos desembarca numa praia da Sicília, de onde os nazistas estão se retirando. Uma jovem do lugarejo, Carmela, os guia por entre os campos minados. Num determinado ponto, o grupo continua enquanto Carmela fica com um dos soldados a aguardá-los. Este é atingido por uma bala alemã, enquanto Carmela também morre ao cair de um precipício. No segundo episódio, passado em Nápoles, um moleque de rua rouba um par de sapatos de um soldado negro americano, embriagado. Este o persegue pelas ruas da cidade e, ao encontrá-lo, comovido pela miséria, que o obriga a roubar, o deixa escapar. No terceiro episódio, passado em Roma logo após sua libertação, um soldado embriagado conhece Francesca e, juntos, passam uma bela noite de amor. Ele parte em seguida e retorna à Roma seis meses depois. Encontra-se com uma prostituta e vai para a cama com ela sem reconhecer que se trata de sua Francesca. Durante o encontro, ele fala da Francesca, que o reconhece e, no dia seguinte, bem cedo, ela parte deixando-lhe o endereço onde ele poderá se encontrar com sua amada. Infelizmente, ele é obrigado a partir sem ter tempo de procurá-la. No quarto episódio, passado em Florença, uma enfermeira inglesa da Cruz Vermelha procura desesperadamente por Guido Lombardi, o homem que ama, agora chefe dos ‘partisans’ e mais conhecido por Lupo. Ao ajudar um colega dele que foi gravemente ferido e está morrendo, este lhe diz que o homem que ela tanto procura foi morto em combate. No quinto episódio, três capelães americanos, um católico, um protestante e um judeu chegam a um convento franciscano localizado sobre os Appenninos. Quando os frades descobrem que dois dos acolhidos não são católicos, decidem iniciar um período de jejum como forma de tentarem conseguir a conversão dos dois “hereges”. No sexto episódio, um grupo de ‘partisans’ luta contra as forças alemães no delta do rio Pó. Os alemães são muito mais numerosos e, logo, o grupo se vê cercado e sem saída. Alguns são mortos, outros são feitos prisioneiros e lançados ao rio, num feroz massacre.
